Suriah Menatap Masa Depan Baru

Masa Depan Suriah: Radikalisasi atau Demokrasi?

Foto/X/@cobbo3

Beberapa jam setelah mereka merebut Damaskus yang menyebabkan runtuhnya pemerintahan Presiden Bashar al-Assad, para pejuang oposisi mengumumkan jam malam di ibu kota Suriah pada hari Minggu, berlaku mulai pukul 4:00 sore hingga 5:00 pagi waktu setempat.

Sementara itu, Assad, menurut pernyataan Kementerian Luar Negeri Rusia, telah mengundurkan diri sebagai presiden dan meninggalkan negara itu, sambil menyerukan pengalihan kekuasaan secara damai.

Situasi di Suriah berubah dengan cepat. Apa yang akan terjadi selanjutnya bagi negara ini dan Timur Tengah secara umum?

Song Xiaojun, seorang komentator untuk China Media Group, mengatakan situasi terkini di Suriah telah menciptakan kekosongan kekuasaan karena pasukan oposisi bergerak maju dengan kecepatan yang mencengangkan.

Yang paling utama di antara mereka adalah kelompok pemberontak Hayat Tahrir al-Sham (HTS), yang sebelumnya memiliki hubungan dengan Al-Qaeda dan masih ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh beberapa negara besar dan Perserikatan Bangsa-Bangsa.

"Jika HTS menjadi kekuatan utama yang mengisi kekosongan kekuasaan Suriah di masa mendatang, pendekatannya untuk mengatasi identitasnya akan diamati dengan saksama," kata Song kepada CGTN.

Wang Jin, asisten direktur Institut Studi Timur Tengah di Universitas Northwest China, mengatakan berbagai faksi di Suriah diperkirakan akan terlibat dalam dialog.

"Namun, jika mekanisme mediasi dan koordinasi tersebut gagal efektif dalam jangka pendek, konflik baru mungkin muncul," kata Wang kepada CGTN pada hari Minggu.

Selain itu, pasukan domestik di Suriah akan menghadapi tantangan dalam berkoordinasi dengan kehadiran militer Iran, Rusia, dan Amerika di negara tersebut, katanya.

Yang lebih penting, interaksi antara angkatan bersenjata Kurdi dan pejuang oposisi dapat berdampak signifikan terhadap arah masa depan urusan dalam negeri Suriah, imbuh Wang.

Perubahan dramatis di Suriah dapat membentuk kembali keseimbangan kekuatan di Timur Tengah, dengan Wang mengatakan perebutan kekuasaan baru dapat muncul di antara Israel, Turki, Iran, dan negara-negara lain.

Israel khususnya prihatin dengan Dataran Tinggi Golan dan penyimpanan senjata kimia di Suriah, sementara Iran lebih fokus pada pejabat dan personel militernya yang belum dievakuasi, jelas Wang.

Semua pihak pasti akan terlibat dalam komunikasi baru dan perebutan kekuasaan, katanya. Namun, karena perkembangan situasi yang cepat di Suriah, mungkin perlu waktu bagi mereka untuk menilai situasi dan mengambil pendekatan menunggu dan melihat, imbuh Wang.

Niu Xinchun, direktur eksekutif Institut Penelitian China-Arab di Universitas Ningxia, mengatakan situasi di Suriah diperkirakan akan tetap sangat tegang dalam waktu dekat.

Suriah berada di persimpangan jalan di Timur Tengah dan situasinya akan memengaruhi negara-negara tetangga, kata Niu.

Turki, Irak, Lebanon, Israel, dan Yordania telah menutup perbatasan mereka dengan Suriah, dan mengerahkan pasukan untuk mencegah meluasnya kekacauan, jelasnya.

Sementara itu, mantan kepala badan intelijen Inggris MI6 John Sawers yang tinggal di Suriah pada tahun 1980-an dan mengatakan bahwa ia melihat penindasan dari rezim Assad "dengan mata kepala saya sendiri".


Antara tahun 2009 dan 2014, Sir John Sawers dikenal sebagai "C" - kepala MI6.

Setelah runtuhnya rezim Bashar al Assad di Suriah, ia berbicara kepada Sunday Morning bersama Trevor Phillips tentang situasi di negara itu, dan apa langkah selanjutnya yang akan diambil.

Dalam waktu kurang dari dua minggu, kelompok pemberontak Hayat Tahrir al Sham (HTS) telah berhasil menggulingkan rezim yang telah berkuasa selama lebih dari 50 tahun.

Sir John tinggal di Suriah pada tahun 1980-an dan mengatakan ia melihat penindasan dari rezim Assad "dengan mata kepala sendiri".

Baca Juga: Ke Mana Bashar Al Assad Kabur?

Akankah terjadi peralihan kekuasaan secara damai?

"Saya kira menggembirakan bahwa perdana menteri yang akan lengser tetap tinggal untuk melakukan semacam peralihan kekuasaan yang tertib," kata Sir John.

Pemberontak tampaknya tidak "berupaya membalas dendam" terhadap kelompok mana pun, tambahnya - meskipun akan ada "beberapa pertanggungjawaban" atas "kebrutalan yang mengerikan" rezim Assad. "Akan ada penyelesaian masalah di beberapa titik."

Rezim Assad hanya mewakili "sekte minoritas 15%" dari negara itu, katanya.

"Tugas berat kini menanti untuk mencoba menyatukan negara."

Tidak ada tradisi demokrasi, melainkan kelompok bersenjata, bukan kelompok dan unit politik, katanya.

"Saya pikir Turki akan memainkan peran penting dalam upaya menyatukan berbagai kelompok ini untuk membentuk rezim baru yang tunggal dan koheren."

Jatuhnya Assad menciptakan kekosongan keamanan

"Saya pikir itu mengejutkan semua orang - mungkin mengejutkan [HTS]," kata Sir John. "Saya tidak mengira mereka akan bertindak sejauh ini, secepat ini.

"Saya pikir kita semua terkejut melihat bagaimana pasukan rezim itu runtuh begitu saja - bahkan mereka yang paling setia kepada rezim dan paling dekat dengan rezim.

"Jadi, ya, ini mengejutkan. Ini bukan kegagalan intelijen. Ini mengejutkan semua orang."

Haruskah kita waspada terhadap afiliasi al Qaeda yang mengambil alih?

Sir John berkata: "Ketika saya menjadi kepala MI6, kami melihat semua kelompok oposisi Suriah ini dan mengklasifikasikan mereka menjadi kelompok yang dapat kami dukung dan kelompok yang berada di luar jangkauan dan terlalu dekat dengan al Qaeda. Dan [HTS] jelas termasuk dalam kategori terakhir.

"Tetapi saya pikir Abu Mohammed al Jolani, sang pemimpin, telah melakukan upaya besar selama 10 tahun terakhir untuk menjauhkan diri dari kelompok teroris tersebut.

"Dan tentu saja tindakan HTS yang telah kita lihat selama dua minggu terakhir adalah tindakan gerakan pembebasan, bukan organisasi teroris."

Haruskah HTS tetap berada dalam daftar larangan?

Sir John berkata: "Saya pikir menteri dalam negeri akan meminta MI5 dan Pusat Penilaian Terorisme Gabungan untuk meninjau situasi tentang [HTS] dan apakah harus tetap berada dalam daftar entitas terlarang.

"Akan sangat konyol, sebenarnya, jika kita tidak dapat terlibat dengan kepemimpinan baru di Suriah karena larangan yang sudah ada sejak 12 tahun lalu."

Ada "realitas baru" di Suriah sekarang, tambahnya.

Apakah Turki terlibat dalam hal ini?

"Turki tentu memiliki kepentingan yang erat dalam hal ini," kata Sir John, meskipun Turki dan HTS tidak memiliki hubungan yang paling dekat "dalam hal kerja sama, pelatihan, dan pasokan".

"Saya pikir keadaan telah bergerak ke arah yang sangat menguntungkan bagi Turki," tambahnya.

"Dan saya pikir mereka akan menjadi negara yang paling menarik dan berpengaruh di kawasan ini sekarang karena berbagai kelompok oposisi bersatu untuk mencoba mencapai konsensus tentang bagaimana rezim baru mulai berkuasa."

Bagaimana dengan Rusia?

Rusia "mungkin punya peran di sini", Sir John yakin.

"Mereka punya pangkalan angkatan laut utama dan pangkalan pengumpulan intelijen di Tartus di pantai Mediterania Suriah.

"Dan mereka ingin mempertahankan fasilitas tersebut, yang berarti mereka harus berdamai dengan kelompok baru, kekuatan baru di Suriah.

"Tapi tentu saja, mereka berperan penting dalam mempertahankan rezim Assad yang represif agar tetap berkuasa."

Dan Iran?

"Saya pikir Iran akan menyaksikan ini dengan sangat gugup, sangat cemas," kata Sir John. "Peristiwa minggu lalu atau lebih di Suriah adalah persis apa yang ditakutkan rezim Iran akan terjadi di Iran pada suatu saat." Iran lebih "canggih" sebagai sebuah negara, katanya - tetapi "masih merupakan rezim minoritas dengan persetujuan terbatas", yang telah menyebabkan kerusuhan dalam beberapa dekade terakhir.

Mantan kepala mata-mata itu mengatakan Iran "tampaknya menarik diri" dari Suriah, setelah dilemahkan oleh serangan udara Israel terhadap pertahanan fasilitas nuklir Iran. "Jadi saya pikir mereka merasa rentan, Iran. Saya pikir sangat tidak mungkin mereka akan memainkan peran tegas dan saya cukup terdorong oleh fakta bahwa Iran tampaknya bersedia untuk terlibat kembali dengan orang Eropa, dengan orang Amerika."

Apa yang dipikirkan Israel?

"Untuk Israel, mereka mengawasi dengan saksama," kata Sir John.

Wilayah Dataran Tinggi Golan, yang berada di antara Suriah dan Israel, "sebenarnya cukup tenang" selama 50 tahun terakhir, katanya - yang berarti mereka tidak memiliki masalah di perbatasan itu.

Namun, Israel "akan merasa gugup" tentang konflik tersebut.

Ada "pemahaman implisit" antara Israel dan Rusia, Sir John menambahkan, dengan Rusia memastikan Suriah tidak akan menyerang Israel melalui Dataran Tinggi Golan.

Sebagai balasannya, "Israel tidak melakukan apa pun untuk melemahkan rezim Suriah".

Mantan kepala intelijen itu mengatakan itu adalah "semacam kesepakatan kotor dan tidak tertulis" antara Israel dan Rusia.

Peta yang menunjukkan Lebanon dan Israel

Ia mengatakan sekarang akan ada perencanaan yang sedang berlangsung di Israel untuk kemungkinan "skenario terburuk" Suriah "terpecah menjadi unit-unit yang lebih kecil, dengan kelompok-kelompok bersenjata yang dapat dengan mudah menyerang Israel pada suatu saat".

Ini "kurang mungkin" meskipun "tentu saja bukan tidak mungkin", katanya.

"Saya pikir Israel harus berdamai dengan Turki dalam hal ini, karena Turki akan menjadi perantara kekuasaan utama."

Apakah situasinya mirip dengan Afghanistan, Irak atau Libya?

Sir John mengatakan Libya adalah perbandingan yang "paling tepat", tetapi masih merupakan perbandingan yang "buruk".

Hal ini karena negara tersebut "terbagi menjadi beberapa kelompok" - dengan mayoritas warga Suriah adalah Sunni yang telah ditindas.

"Saya pikir ada peluang bagus bagi mereka untuk bersatu dan memiliki pemerintahan baru, konstitusi baru, tatanan baru di sana," mantan bos MI6 itu menambahkan.

"Ya, akan ada masa yang sangat sulit di depan, dan mungkin ada unsur-unsur rezim lama, seperti yang kita lihat di Irak pada tahun 2000-an, unsur-unsur rezim lama, para pejuang yang mengawal pemberontakan di jantung wilayah Alawite di barat laut Suriah - Saya harap itu tidak terjadi."

Runtuhnya Dominasi Iran di Timur Tengah

Foto/X/@FluteMagician

Bagi pemerintah teokratis Iran, keadaan semakin memburuk.

Strategi selama puluhan tahun untuk membangun "Poros Perlawanan" yang mendukung kelompok militan dan proksi di sekitar wilayah tersebut mulai runtuh. Pertama, kampanye Israel yang menghancurkan di Gaza yang dipicu oleh serangan Hamas yang didukung Iran pada 7 Oktober 2023 terhadap Israel.

Perang itu memicu perang lain di Lebanon, tempat Israel telah menyerang sekutu terkuat Iran, Hizbullah, bahkan saat Israel telah melancarkan serangan udara yang berhasil secara terbuka di dalam wilayah Iran untuk pertama kalinya.

Dan sekarang sekutu setia dan klien lama Iran di Suriah, Presiden Bashar Assad, telah pergi. Saat fajar menyingsing pada hari Minggu, pasukan pemberontak menyelesaikan serangan kilat dengan merebut ibu kota kuno Damaskus dan merobohkan simbol-simbol kekuasaan Assad selama lebih dari 50 tahun di persimpangan Timur Tengah.

Ali Akbar Velayati, penasihat utama Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei, pernah menyebut Assad dan Suriah sebagai "cincin emas rantai perlawanan di wilayah tersebut."

"Tanpa pemerintah Suriah, rantai ini akan putus dan perlawanan terhadap Israel dan para pendukungnya akan melemah."

Putusnya rantai itu nyata. Suriah adalah penghubung geografis penting yang memungkinkan Iran untuk memindahkan senjata dan perlengkapan lainnya ke Hizbullah di Lebanon. Kekalahannya kini semakin melemahkan Hizbullah, yang persenjataannya yang kuat di Lebanon selatan telah menempatkan pengaruh Iran langsung di perbatasan musuh bebuyutannya, Israel.



“Pemikiran pencegahan Iran benar-benar hancur oleh peristiwa di Gaza, oleh peristiwa di Lebanon dan tentu saja oleh perkembangan di Suriah,” kata seorang diplomat senior dari Uni Emirat Arab, Anwar Gargash, di Dialog Manama di Institut Internasional untuk Studi Strategis di Bahrain.

Iran masih memegang kartu program nuklirnya. Meskipun menyangkal niat itu, Iran dapat menggunakan potensi untuk membangun kemampuan senjata untuk memberikan pengaruh di kawasan tersebut.

“Iran tetap menjadi pemain regional yang penting,” kata Gargash. “Menurut saya, kita harus menggunakan momen ini untuk terhubung dan berbicara tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.”

Hanya beberapa tahun yang lalu, Republik Islam tampak berkuasa di seluruh Timur Tengah yang lebih luas. “Poros Perlawanan”-nya berada di puncaknya.

Hizbullah di Lebanon menentang Israel. Assad tampaknya telah melewati pemberontakan Musim Semi Arab yang berubah menjadi perang saudara. Pemberontak Irak membunuh pasukan AS dengan bom pinggir jalan yang dirancang Iran. Pemberontak Houthi Yaman bertempur melawan koalisi pimpinan Saudi hingga menemui jalan buntu.

Suriah, yang berada di persimpangan jalan, memainkan peran penting.


Di awal perang saudara Suriah, ketika Assad tampaknya akan digulingkan, Iran dan sekutunya, Hizbullah, mengerahkan pejuang untuk mendukungnya — dengan alasan mempertahankan tempat-tempat suci Syiah di Suriah. Rusia kemudian bergabung dengan kampanye bumi hangus berupa serangan udara.

Kampanye tersebut berhasil merebut kembali wilayah, meskipun Suriah tetap terbagi menjadi zona pemerintahan dan kendali pemberontak.

Namun, kecepatan keruntuhan Assad minggu lalu menunjukkan betapa ia bergantung pada dukungan dari Iran dan Rusia — yang tidak kunjung datang pada saat yang genting.

"Yang mengejutkan adalah kegagalan tentara Suriah untuk melawan serangan, dan juga kecepatan perkembangannya," kata Menteri Luar Negeri Iran Abbas Araghchi kepada televisi pemerintah pada Minggu malam. "Itu tidak terduga."

Melansir AP, Rusia masih terperosok di Ukraina beberapa tahun setelah melancarkan invasi besar-besaran di sana pada tahun 2022. Bagi Iran, sanksi internasional atas program nuklirnya yang terus berkembang telah menghancurkan ekonominya.

Bagi Israel, menghancurkan jaringan regional Iran telah menjadi tujuan utama, meskipun Israel waspada terhadap pejuang jihad di antara para pemberontak yang menggulingkan Assad. Israel pada hari Minggu memindahkan pasukan ke zona penyangga demiliterisasi dengan Suriah di Dataran Tinggi Golan yang dikuasai Israel dalam apa yang disebutnya sebagai tindakan keamanan sementara.

Perdana Menteri Benjamin Netanyahu menyebut jatuhnya Assad sebagai "hari bersejarah," dengan mengatakan itu adalah "akibat langsung dari tindakan tegas kami terhadap Hizbullah dan Iran, pendukung utama Assad."

Para penguasa teokratis Iran telah lama menggembar-gemborkan jaringan regional mereka kepada rakyat Iran sebagai pertunjukan kekuatan negara mereka, dan keruntuhannya dapat menimbulkan dampak di dalam negeri — meskipun tidak ada tanda-tanda langsung bahwa cengkeraman mereka melemah. Kemarahan atas puluhan miliar dolar yang diyakini dihabiskan Iran untuk mendukung Assad merupakan seruan dalam gelombang protes antipemerintah di seluruh negeri yang telah terjadi selama beberapa tahun terakhir, terakhir pada tahun 2022.

Baca Juga: 5 Alasan Runtuhnya Rezim Bashar Al Assad Bukan Sesuatu yang Mengejutkan

Kehilangan Suriah tidak berarti berakhirnya kemampuan Iran untuk memproyeksikan kekuatan di Timur Tengah. Pemberontak Houthi terus melancarkan serangan terhadap Israel dan kapal-kapal yang bergerak melalui Laut Merah — meskipun tempo serangan mereka kembali menurun tanpa penjelasan yang jelas dari pimpinan mereka.

Iran juga mempertahankan program nuklirnya. Sambil bersikeras memperkaya uranium untuk tujuan damai, badan intelijen Barat dan Badan Energi Atom Internasional mengatakan Iran memiliki program senjata nuklir yang terorganisir hingga tahun 2003.

Kepala IAEA juga memperingatkan pada hari Jumat bahwa Iran siap untuk "secara dramatis" meningkatkan persediaan uraniumnya yang mendekati tingkat senjata karena telah memulai serangkaian sentrifus canggih.

"Jika Iran akan mengembangkan senjata nuklir, itu akan menjadi pukulan besar bagi rezim nonproliferasi internasional," kata Thanos Dokos, penasihat keamanan nasional Yunani, di Bahrain.

Masih ada risiko serangan yang lebih luas di kawasan tersebut, khususnya terhadap infrastruktur minyak. Serangan pada tahun 2019 yang awalnya diklaim oleh Houthi tetapi kemudian dinilai oleh para ahli dilakukan oleh Iran telah mengurangi separuh produksi minyak Arab Saudi untuk sementara waktu.

"Jika, sebagai akibat dari eskalasi, terjadi serangan terhadap infrastruktur energi Iran atau Arab Saudi, itu akan menjadi berita buruk bagi pasokan minyak global," Dokos memperingatkan.

Apa pun yang terjadi selanjutnya, Iran perlu membuat keputusan dengan mempertimbangkan masalah yang dihadapinya baik di dalam maupun luar negeri.

"Meskipun stabilitas merupakan komoditas yang sulit diekspor, ketidakstabilan dapat menyebar dengan sangat cepat, itulah sebabnya stabilitas di Timur Tengah sangat penting bagi kita semua," kata Dokos.

Ada Erdogan di Belakang Layar Tumbangnya Assad

Foto/X/@Arslon_Xudosi

Perang saudara Suriah kembali menjadi sorotan karena kelompok-kelompok yang menentang Presiden Bashar Al-Assad melancarkan serangan mendadak minggu lalu, merebut sebagian Aleppo, kota terbesar kedua di negara itu, dan menguasai kota itu untuk pertama kalinya sejak 2015.

Turki secara resmi membantah terlibat dalam serangan tersebut, yang menyebabkan rezim di Damaskus kehilangan sebagian besar wilayah di Suriah barat laut dalam serangan yang dipimpin oleh mantan afiliasi Al-Qaeda Hayat Tahrir al-Sham (HTS) dan milisi Tentara Nasional Suriah (SNA) yang didukung Turki, yang menguasai sebagian besar wilayah Suriah utara. Sejak 2011, perang Suriah telah menewaskan lebih dari 500.000 orang dan membuat hampir 6 juta pengungsi melarikan diri dari negara tersebut.

Para analis mengatakan bahwa krisis tersebut memberi Turki kesempatan untuk memajukan dua dari tujuan jangka panjangnya di kawasan tersebut: memfasilitasi pemulangan massal pengungsi Suriah dan menghilangkan keberadaan suku Kurdi di perbatasannya.

"Akan menjadi kesalahan saat ini untuk mencoba menjelaskan peristiwa di Suriah dengan campur tangan asing," kata Menteri Luar Negeri Turki Hakan Fidan pada konferensi pers bersama di Ankara dengan mitranya dari Iran Abbas Araghchi pada hari Senin, seraya menambahkan bahwa serangan tersebut dapat dilihat sebagai respons atas kegagalan Assad untuk terlibat dalam dialog.

"Kurangnya pembicaraan antara rezim dan oposisi telah membawa masalah ke titik ini," katanya, dilansir The New Arab.

Araghchi, pada bagiannya, menyalahkan "kelompok teroris di Suriah [yang] memiliki hubungan dengan Amerika Serikat dan Israel", yang mencerminkan bahwa kedua negara masih jauh dari kata sepakat.



Namun, menurut laporan, Ankara, Moskow, dan Teheran telah sepakat untuk bertemu guna menghidupkan kembali proses Astana akhir pekan depan di Qatar. "Kami akan mencoba mengaktifkan kembali proses ini," kata Araghchi.

Ankara dan Damaskus memutuskan hubungan pada tahun 2011 saat dimulainya perang Suriah, dengan Erdogan mendukung para pemberontak dan menjuluki Assad sebagai "pembunuh".

Namun, sejak akhir tahun 2022, presiden Turki telah mengupayakan rekonsiliasi, bahkan menyatakan pada bulan Juli bahwa ia siap menerima Assad "kapan saja". Namun, presiden Suriah bersikeras bahwa setiap pertemuan akan bergantung pada penarikan pasukan Turki dari wilayah di barat laut Suriah.


"Rusia diduduki di Ukraina dan Hizbullah telah menarik banyak pejuangnya kembali ke Lebanon untuk memerangi Israel," kata mantan duta besar Turki Omer Onhon kepada The New Arab. “Pihak oposisi pasti melihat ini sebagai sebuah peluang.”

Rusia sejak itu telah berjanji mendukung Assad dan telah meningkatkan serangan udara terhadap posisi pemberontak di barat laut, yang menyebabkan gelombang pengungsian internal. Turki khawatir bahwa pertempuran yang baru dapat menyebabkan gelombang pengungsi lain melarikan diri ke perbatasannya - pada saat jumlah resmi pengungsi Suriah di Turki mengalami penurunan yang signifikan dari hampir empat juta pada tahun 2021 menjadi 3,2 juta, menurut angka PBB.

Baca Juga: Bagaimana Tirani 54 Tahun di Suriah Berakhir?

“Hal terakhir yang diinginkan Turki adalah destabilisasi lebih lanjut di Suriah,” kata Matthew Bryza, mantan pejabat senior Gedung Putih dan Departemen Luar Negeri yang saat ini berkantor pusat di Istanbul.

“Tujuan strategis Turki dalam hal ini adalah untuk membawa para pengungsi kembali ke Suriah dari Turki, jadi mereka membutuhkan ketenangan di sepanjang perbatasan,” katanya kepada The New Arab. “Turki tidak menginginkan ini, tetapi sekarang mengeksploitasinya.”

Sebagian besar penduduk di Turki memiliki pandangan negatif terhadap pengungsi, menganggap kebijakan menampung migran sebagai beban bagi ekonomi negara yang sedang berjuang, meskipun negara itu menerima dukungan keuangan yang signifikan dari Brussels sejak 2016 untuk mengelola krisis pengungsi Suriah.

Pemulangan pengungsi Suriah dan migran lainnya merupakan isu utama dalam pemilihan umum Turki tahun 2023. Pemimpin oposisi Kemal Kılıçdaroğlu berjanji partainya akan mendeportasi semua warga Suriah dalam waktu dua tahun, sementara Presiden Erdogan berjanji untuk mengawasi pengembalian "sukarela" satu juta pengungsi ke "zona aman" yang dikuasai Turki di Suriah utara.

Direktorat manajemen migrasi Turki mengatakan bahwa antara tahun 2016 dan September tahun ini, lebih dari 715.000 warga Suriah telah kembali.

Keuntungan yang diperoleh oleh pasukan yang menentang Assad menawarkan Ankara peluang strategis untuk menargetkan kelompok Kurdi yang menguasai wilayah lain di Suriah utara, khususnya Unit Perlindungan Rakyat (YPG) yang didukung Washington.

Turki menganggap YPG sebagai organisasi teroris karena kepada Partai Pekerja Kurdistan (PKK), yang telah melancarkan pemberontakan terhadap Turki sejak 1980-an. Sejak 2016, Turki secara bertahap telah mengurangi kehadiran Kurdi di wilayah barat laut melalui serangkaian operasi militer.

“Turki mengikuti YPG dengan saksama,” kata Onhon. “Pelemahan dan hilangnya tempat-tempat seperti Tel Rifaat penting dan menguntungkan kepentingan Turki.”

Pada hari Minggu, pemberontak yang didukung Turki merebut Tel Rifaat, sebuah kota di utara Aleppo sekitar sepuluh kilometer dari perbatasan Turki, dan desa-desa di sekitarnya, tempat sekitar 200.000 suku Kurdi Suriah tinggal.

“Mendorong pasukan Kurdi ke timur Sungai Efrat telah menjadi tujuan Turki selama dekade terakhir,” kata Bryza.

“Dan kali ini, tampaknya Washington mengalah karena Washington tidak mengkritik langkah Turki ini sekarang.”

Abu Mohammed al-Jawlani, Pemberontak yang Jadi Ikon Perjuangan

Foto/X/@EddieFadel

Pemimpin pemberontak Suriah Abu Mohammed al-Jawlani telah mencabut nama samaran yang dikaitkan dengan masa lalunya sebagai jihadis, dan telah menggunakan nama aslinya, Ahmed al-Sharaa, dalam komunike resmi yang dikeluarkan sejak Kamis, menjelang jatuhnya Presiden Bashar al-Assad.

Langkah ini merupakan bagian dari upaya Jawlani untuk memperkuat legitimasinya dalam konteks baru, karena kelompok militan Islamisnya, Hayat Tahrir al-Sham (HTS), yang memimpin faksi pemberontak lainnya, mengumumkan perebutan ibu kota Suriah, Damaskus, yang memperkuat kendalinya atas sebagian besar negara tersebut.

Melansir BBC, transformasi Jawlani bukanlah hal yang baru, tetapi telah dipupuk dengan saksama selama bertahun-tahun, terbukti tidak hanya dalam pernyataan publik dan wawancaranya dengan media internasional, tetapi juga dalam penampilannya yang terus berkembang.

Setelah mengenakan pakaian pejuang jihad tradisional, ia telah mengadopsi gaya berpakaian yang lebih Barat dalam beberapa tahun terakhir. Sekarang, saat ia memimpin serangan, ia mengenakan seragam militer, yang melambangkan perannya sebagai komandan ruang operasi.

Tetapi siapakah Jawlani - atau Ahmed al-Sharaa - dan mengapa serta bagaimana ia berubah?

1. Pejuang yang Melepaskan diri dari ISIS dan Al Qaeda

Wawancara PBS tahun 2021 dengan Jawlani mengungkapkan bahwa ia lahir pada tahun 1982 di Arab Saudi, tempat ayahnya bekerja sebagai insinyur perminyakan hingga tahun 1989.

Pada tahun itu, keluarga Jawlani kembali ke Suriah, tempat ia dibesarkan dan tinggal di lingkungan Mezzeh di Damaskus.

Perjalanan Jawlani sebagai seorang jihadis dimulai di Irak, terkait dengan al-Qaeda melalui pendahulu kelompok Negara Islam (IS) - al-Qaeda di Irak dan, kemudian, Negara Islam Irak (ISI).

Setelah invasi pimpinan AS tahun 2003, ia bergabung dengan pejuang asing lainnya di Irak dan, pada tahun 2005, dipenjara di Kamp Bucca, tempat ia meningkatkan afiliasi jihadisnya dan kemudian diperkenalkan kepada Abu Bakr al-Baghdadi, seorang cendekiawan pendiam yang kemudian memimpin ISIS.

Pada tahun 2011, Baghdadi mengirim Jawlani ke Suriah dengan dana untuk mendirikan Front al-Nusra, sebuah faksi rahasia yang terkait dengan ISI. Pada tahun 2012, Nusra telah menjadi kekuatan tempur Suriah yang menonjol, menyembunyikan hubungannya dengan IS dan al-Qaeda.

Ketegangan muncul pada tahun 2013 ketika kelompok Baghdadi di Irak secara sepihak mengumumkan penggabungan kedua kelompok (ISI dan Nusra), mengumumkan pembentukan Negara Islam Irak dan Levant (ISIL atau ISIS), dan untuk pertama kalinya secara terbuka mengungkapkan hubungan di antara mereka.

Jawlani menolak, karena ia ingin menjauhkan kelompoknya dari taktik kekerasan ISI, yang menyebabkan perpecahan.

Untuk keluar dari situasi sulit itu, Jawlani berjanji setia kepada al-Qaeda, menjadikan Front Nusra sebagai cabangnya di Suriah.

Sejak awal, ia memprioritaskan untuk mendapatkan dukungan Suriah, menjauhkan diri dari kebrutalan ISIS, dan menekankan pendekatan yang lebih pragmatis terhadap jihad.

Pada bulan April 2013, Front al-Nusra menjadi afiliasi al-Qaeda di Suriah, yang membuatnya berselisih dengan ISIS.

Meskipun langkah Jawlani sebagian merupakan upaya untuk mempertahankan dukungan lokal dan menghindari keterasingan warga Suriah dan faksi pemberontak, afiliasi al-Qaeda pada akhirnya tidak banyak membantu upaya ini.

Hal ini menjadi tantangan yang mendesak pada tahun 2015 ketika Nusra dan faksi lainnya merebut provinsi Idlib, yang memaksa mereka untuk bekerja sama dalam pemerintahannya.

Pada tahun 2016, Jawlani memutuskan hubungan dengan al-Qaeda, mengubah nama kelompok tersebut menjadi Jabhat Fatah al-Sham dan kemudian menjadi Hayat Tahrir al-Sham (HTS) pada tahun 2017.

Meskipun awalnya tampak dangkal, perpecahan tersebut mengungkap perpecahan yang lebih dalam. Al-Qaeda menuduh Jawlani melakukan pengkhianatan, yang menyebabkan pembelotan dan pembentukan Hurras al-Din, afiliasi al-Qaeda baru di Suriah, yang kemudian dihancurkan oleh HTS pada tahun 2020. Namun, anggota Hurras al-Din tetap hadir dengan hati-hati di wilayah tersebut.

HTS juga menargetkan anggota ISIS dan pejuang asing di Idlib, menghancurkan jaringan mereka dan memaksa beberapa orang menjalani program "deradikalisasi".

Langkah-langkah ini, yang dibenarkan sebagai upaya untuk menyatukan kekuatan militan dan mengurangi pertikaian internal, mengisyaratkan strategi Jawlani untuk memposisikan HTS sebagai kekuatan yang dominan dan layak secara politik di Suriah.

Meskipun terjadi perpecahan publik dari al-Qaeda dan perubahan nama, HTS terus ditetapkan oleh PBB, AS, Inggris, dan negara-negara lain sebagai organisasi teroris, dan AS tetap mempertahankan hadiah USD10 juta untuk informasi tentang keberadaan Jawlani. Kekuatan Barat menganggap perpecahan itu hanya kedok.

2. Berawal dari Idlib

Di bawah Jawlani, HTS menjadi kekuatan dominan di Idlib, benteng pemberontak terbesar di Suriah barat laut dan rumah bagi sekitar empat juta orang, banyak di antaranya mengungsi dari provinsi Suriah lainnya.

Untuk mengatasi kekhawatiran tentang kelompok militan yang memerintah daerah tersebut, HTS membentuk front sipil, yang disebut "Pemerintah Keselamatan Suriah" (SG) pada tahun 2017 sebagai sayap politik dan administratifnya.

SG berfungsi seperti negara, dengan perdana menteri, kementerian, dan departemen lokal yang mengawasi sektor-sektor seperti pendidikan, kesehatan, dan rekonstruksi, sambil mempertahankan dewan keagamaan yang dipandu oleh Syariah, atau hukum Islam.

Untuk membentuk kembali citranya, Jawlani secara aktif terlibat dengan publik, mengunjungi kamp-kamp pengungsian, menghadiri acara-acara, dan mengawasi upaya bantuan, khususnya selama krisis seperti gempa bumi tahun 2023.

HTS menyoroti pencapaian dalam tata kelola dan infrastruktur untuk melegitimasi kekuasaannya dan menunjukkan kemampuannya untuk memberikan stabilitas dan layanan.

3. Terinspirasi dengan Taliban yang Berkuasa di Afghanistan

Sebelumnya, HTS memuji Taliban, setelah mereka kembali berkuasa pada tahun 2021, memuji mereka sebagai inspirasi dan model untuk secara efektif menyeimbangkan upaya jihad dengan aspirasi politik, termasuk membuat kompromi taktis untuk mencapai tujuan mereka.

Upaya Jawlani di Idlib mencerminkan strateginya yang lebih luas untuk menunjukkan kemampuan HTS tidak hanya untuk melancarkan jihad tetapi juga untuk memerintah secara efektif.

Dengan memprioritaskan stabilitas, layanan publik, dan rekonstruksi, ia bertujuan untuk menampilkan Idlib sebagai model keberhasilan di bawah kekuasaan HTS, meningkatkan legitimasi kelompoknya dan aspirasi politiknya sendiri.

Namun di bawah kepemimpinannya, HTS telah menghancurkan dan meminggirkan faksi militan lainnya, baik jihadis maupun pemberontak, dalam upayanya untuk mengonsolidasikan kekuatannya dan mendominasi situasi.

Selama lebih dari setahun menjelang serangan pemberontak yang dipimpin HTS pada 27 November, Jawlani menghadapi protes di Idlib dari kaum Islamis garis keras serta aktivis Suriah.

Para kritikus membandingkan pemerintahannya dengan Assad, menuduh HTS otoriter, menekan perbedaan pendapat, dan membungkam para kritikus. Para pengunjuk rasa melabeli pasukan keamanan HTS sebagai "Shabbiha", istilah yang digunakan untuk menggambarkan antek-antek loyalis Assad.

Mereka selanjutnya menuduh bahwa HTS sengaja menghindari pertempuran yang berarti melawan pasukan pemerintah dan meminggirkan para jihadis dan pejuang asing di Idlib untuk mencegah mereka terlibat dalam tindakan tersebut, semuanya untuk menenangkan para aktor internasional.

Bahkan selama serangan terakhir, para aktivis terus-menerus mendesak HTS untuk membebaskan orang-orang yang dipenjara di Idlib yang diduga karena menyatakan perbedaan pendapat.

Menanggapi kritik ini, HTS memulai beberapa reformasi selama setahun terakhir. HTS membubarkan atau mengubah nama pasukan keamanan kontroversial yang dituduh melakukan pelanggaran hak asasi manusia dan mendirikan "Departemen Pengaduan" untuk memungkinkan warga mengajukan pengaduan terhadap kelompok tersebut. Para pengkritiknya mengatakan tindakan ini hanyalah sandiwara untuk membendung perbedaan pendapat.

Untuk membenarkan konsolidasi kekuasaannya di Idlib dan penindasan pluralitas di antara kelompok-kelompok militan, HTS berpendapat bahwa bersatu di bawah satu kepemimpinan tunggal sangat penting untuk membuat kemajuan dan akhirnya menggulingkan pemerintah Suriah.

Baca Juga: 3 Tujuan Pemimpin HTS Gelorakan Pemberontakan Melawan Bashar Al Assad

4. Berusaha Menampilkan Citra Moderat

HTS dan sayap sipilnya, SG, berjalan di atas tali, berusaha keras untuk memproyeksikan citra modern dan moderat untuk memenangkan hati penduduk lokal dan komunitas internasional, sementara pada saat yang sama mempertahankan identitas Islamis mereka untuk memuaskan garis keras di wilayah yang dikuasai pemberontak dan jajaran HTS sendiri.

Misalnya, pada bulan Desember 2023, HTS dan SG menghadapi reaksi keras setelah "festival" yang diadakan di pusat perbelanjaan baru yang mengilap dikritik oleh garis keras sebagai "tidak bermoral".

Dan pada bulan Agustus ini, sebuah upacara yang terinspirasi dari Paralimpiade menuai kritik tajam dari kelompok garis keras, yang mendorong SG untuk meninjau kembali penyelenggaraan acara tersebut.

Insiden-insiden ini menggambarkan tantangan yang dihadapi HTS dalam menyelaraskan harapan basis Islamisnya dengan tuntutan yang lebih luas dari penduduk Suriah, yang mencari kebebasan dan hidup berdampingan setelah bertahun-tahun di bawah pemerintahan otoriter di bawah Assad.

5. Memimpin Jalan baru Suriah

Saat serangan terbaru berlangsung, media global berfokus pada masa lalu jihadis Jawlani, yang mendorong beberapa pendukung pemberontak menyerukan agar dia mundur, menganggapnya sebagai beban.

Meskipun sebelumnya dia menyatakan kesediaannya untuk membubarkan kelompoknya dan mundur, tindakan dan penampilan publiknya baru-baru ini menceritakan kisah yang berbeda.

Keberhasilan HTS dalam menyatukan pemberontak dan hampir menguasai seluruh negara dalam waktu kurang dari dua minggu telah memperkuat posisi Jawlani, membungkam kritikus garis keras dan tuduhan oportunisme.

Jawlani dan SG sejak itu meyakinkan khalayak domestik dan internasional.

Bagi warga Suriah, termasuk kaum minoritas, mereka menjanjikan keamanan; bagi tetangga dan kekuatan seperti Rusia, mereka menjanjikan hubungan damai. Jawlani bahkan meyakinkan Rusia bahwa pangkalannya di Suriah akan tetap tidak terluka jika serangan berhenti.

Pergeseran ini mencerminkan strategi "jihad moderat" HTS sejak 2017, yang menekankan pragmatisme daripada ideologi yang kaku.

Pendekatan Jawlani dapat menandakan kemunduran gerakan jihad global seperti ISIS dan al-Qaeda, yang ketidakfleksibelannya semakin dianggap tidak efektif dan tidak berkelanjutan.

Lintasnya dapat menginspirasi kelompok lain untuk beradaptasi, menandai era baru "jihadisme" yang terlokalisasi dan fleksibel secara politik atau sekadar penyimpangan sementara dari jalur tradisional untuk memperoleh keuntungan politik dan teritorial.

Dokter Mata yang Jadi Diktator, Tumbang, dan Terasing

Setelah lebih dari 13 tahun perang, ratusan ribu orang tewas dan jutaan orang mengungsi, pemerintahan Presiden Suriah Bashar al-Assad selama 24 tahun berakhir.

Kerumunan besar pada hari Minggu berkumpul di jalan-jalan Damaskus untuk merayakan, setelah pasukan oposisi menguasai ibu kota dalam kemajuan yang menakjubkan yang membuat mereka merebut beberapa kota penting dalam hitungan hari.

Melansir Al Jazeera, Al-Assad dilaporkan meninggalkan negara itu dengan pesawat terbang, mengakhiri lebih dari 53 tahun pemerintahan otoriter keluarganya atas Suriah.

Kepergiannya meninggalkan negara itu dalam reruntuhan dan jutaan warga Suriah bertanya-tanya apa yang akan terjadi selanjutnya.

1. Dokter Mata yang Awalnya Tidak Niat Menjadi Presiden

Ketika al-Assad mewarisi kekuasaan pada tahun 2000 setelah kematian ayahnya, Hafez, ada optimisme yang hati-hati untuk perubahan politik di Suriah.

Awalnya seorang dokter mata yang belajar di London, al-Assad tidak pernah ditakdirkan untuk menjadi presiden. Dia dipanggil kembali ke Suriah setelah kematian kakak laki-lakinya, Basil. Agar Bashar dapat memangku jabatan presiden, parlemen harus menurunkan batas usia minimum bagi para kandidat dari 40 menjadi 34 tahun. Ia memenangkan referendum dengan lebih dari 97 persen suara, di mana ia menjadi satu-satunya kandidat.

Pria yang pendiam dan tertutup ini awalnya memunculkan harapan akan reformasi, tetapi selain beberapa perubahan ekonomi yang terbatas, pemerintahannya sangat mirip dengan pemerintahan otoriter ayahnya selama 30 tahun.

Baca Juga: Profil Bashar Al Assad, Presiden Suriah yang Digulingkan Pemberontak setelah 24 Tahun Berkuasa

2. Gagal Mengatasi Pemberontakan Suriah

Melansir Al Jazeera, satu dekade kemudian, pada Maret 2011, al-Assad menghadapi tantangan besar pertamanya saat warga Suriah turun ke jalan menuntut demokrasi, kebebasan sipil, dan pembebasan tahanan politik.

Al-Assad menolak pemberontakan itu sebagai konspirasi asing, melabeli lawan-lawannya sebagai "teroris".

Sebagai pemimpin satu-satunya kekuatan politik sah negara itu, Partai Baath, dan panglima tertinggi angkatan bersenjata, tanggapannya adalah tindakan keras yang brutal.

Hal ini hanya mengintensifkan protes, yang dengan cepat meningkat.

Pada tahun 2012, pemerintah menggunakan senjata berat terhadap kelompok pemberontak, termasuk serangan udara. Kerusuhan menyebar, memicu pemberontakan bersenjata yang melibatkan kekuatan regional dan internasional.

3. Terlalu Bergantung pada Iran dan Rusia

Pada tahun-tahun berikutnya, pemerintahan al-Assad berpegang teguh pada kekuasaan dengan dukungan politik dan militer dari Rusia dan Iran, serta kelompok Hizbullah Lebanon yang didukung Teheran.

Al-Assad secara bertahap berhasil memenangkan kembali sebagian besar wilayah yang awalnya direbut pasukannya. Namun, ia memerintah negara yang terpecah belah, dengan hanya sebagian kendali dan basis dukungan yang sempit, terutama dari minoritas Alawi yang keluarganya merupakan bagian darinya.

Gencatan senjata dideklarasikan pada Maret 2020 menyusul kesepakatan antara Rusia dan negara tetangga Turki, yang secara historis mendukung beberapa kelompok oposisi di Suriah.

Namun, Suriah terus menderita pemboman dan pertempuran yang sering terjadi, sementara al-Assad mengabaikan proses politik yang dipimpin Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk mewujudkan transisi demokrasi.

Selama bertahun-tahun, al-Assad memberinya dirinya sebagai pelindung kaum minoritas Suriah, memposisikan dirinya sebagai benteng melawan "ekstremisme" dan satu-satunya kekuatan yang mampu memulihkan stabilitas di negara yang dilanda perang tersebut.

Dalam beberapa pemilihan umum yang diadakan selama bertahun-tahun, termasuk selama perang di wilayah yang dikuasai pemerintah, hasil resmi menunjukkan al-Assad memenangkan suara terbanyak. Pada bulan Mei 2021, ia terpilih kembali untuk masa jabatan keempat dengan 95,1 persen suara yang diberikan.

4. Gagal Mendapatkan Legitimasi Internasional

Namun, pemerintahannya tidak dapat memperoleh kembali legitimasi di mata sebagian besar masyarakat internasional, dengan sejumlah negara dan kelompok hak asasi manusia menuduh bahwa pemilihan umum tersebut tidak bebas atau adil.

Sementara itu, pemerintahannya menghadapi tuduhan membunuh dan memenjarakan ribuan orang, serta membuat seluruh masyarakat di wilayah yang dikuasai pemberontak kelaparan selama perang. Ia juga dituduh pada banyak kesempatan menggunakan senjata kimia terhadap rakyatnya sendiri, tuduhan yang dibantah al-Assad.

Pada tahun 2023, Organisasi Pelarangan Senjata Kimia menyimpulkan bahwa ada "alasan yang masuk akal untuk percaya" bahwa pemerintah Suriah menggunakan senjata kimia dalam serangan pada tanggal 7 April 2018 di Douma, dekat Damaskus.

Pada bulan November 2023, Prancis mengeluarkan surat perintah penangkapan internasional untuk al-Assad, menuduhnya terlibat dalam kejahatan terhadap kemanusiaan terkait dengan serangan kimia yang dituduhkan kepada pemerintahnya pada tahun 2013. Keesokan harinya, Mahkamah Internasional, pengadilan tinggi PBB, memerintahkan pemerintah Suriah untuk mengakhiri penyiksaan dan bentuk-bentuk perlakuan kejam, tidak manusiawi, atau merendahkan martabat lainnya.

"Bagi warga Suriah, [al-Assad] akan selalu dikenang sebagai presiden yang menunjukkan kepemimpinan yang buruk, menghancurkan negaranya, dan menggusur rakyatnya sendiri," kata analis kebijakan Suriah Marwan Kabalan.

"Dia tidak hanya kehilangan kekuasaannya, tetapi dia juga kehilangan seluruh tanah airnya." Pada tahun 2023, setelah lebih dari 12 tahun perang, al-Assad disambut kembali ke Liga Arab oleh negara-negara Arab yang sama yang pernah menjauhinya. Keputusan untuk mengembalikan keanggotaan Suriah menandai pembalikan diplomatik yang dramatis karena beberapa negara Arab berusaha untuk terlibat kembali dengan al-Assad.

Namun situasi di lapangan tetap sama. Warga Suriah, yang berharap untuk awal yang baru, masih hidup dalam keruntuhan ekonomi dan krisis kemanusiaan.

Dan selama 10 hari terakhir, perang yang telah lama mandek itu kembali bergemuruh dengan kemajuan pesat para pejuang oposisi, yang dengan cepat menguasai beberapa kota besar pada saat sekutu al-Assad sibuk dengan konflik mereka sendiri di tempat lain.

"Selama beberapa dekade, rezim ini telah menjadi sumber penindasan, ketidakstabilan, dan kehancuran," kata Fadel Abdulghani, direktur eksekutif Jaringan Suriah untuk Hak Asasi Manusia, kepada Al Jazeera.

Ia mengatakan meskipun tugas membangun kembali Suriah sangat besar, ia tetap berharap.

“Saya optimis dan saya pikir kita dapat terus membangun hal tersebut menuju terbentuknya negara demokrasi.”